prix Nobel de Médecine 2008

France (Sida)
Le prix Nobel de Médecine 2008 pour deux co-découvreurs français du sida

La nouvelle a comblé de joie l'Institut Pasteur et l'Agence nationale de recherche sur le sida (ANRS): le prix de Nobel de Médecine 2008 a été décerné ce lundi 6 octobre aux deux chercheurs français Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier pour leurs travaux sur le sida, ainsi qu'à l'Allemand Harald zur Hausen pour ses travaux sur le cancer de l'utérus.

En 1983, Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier publiaient dans la revue américaine Science, avec leur équipe de l'Institut Pasteur, un article où ils décrivaient un nouveau virus, différent de ceux connus jusqu'alors, et qui sera appelé un an plus tard Virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Pour le comité Nobel, cette «découverte a été essentielle à la compréhension actuelle de la biologie de cette maladie et à son traitement antirétroviral. (…) L'importance de leurs travaux doit être considérée dans le contexte de l'épidémie omniprésente dans le monde et qui affecte près d'1% de la population.»

Françoise Barré-Sinoussi, professeure en virologie et chef de l'unité des régulations des infections rétrovirales à l'Institut Pasteur, fait partie de ces chercheurs les plus en pointe dans la recherche sur le sida et elle demeure particulièrement engagée dans cette lutte. Elle est notamment membre du Conseil d'administration de Sidaction, qui consacre la moitié de ses fonds à la recherche.

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par Emmanuelle Cosse